Mirando a oriente

Algunas veces lo más cotidiano pasa desapercibido a nuestra mirada siempre desatenta. Eso parece suceder con nuestras iglesias. ¿Sabías que la inmensa mayoría de iglesias cristianas miran hacia el este? Es decir, el altar mayor se encuentra siempre al este. Sin embargo es algo en lo que no solemos reparar. Casi todos sabemos que los musulmanes rezan mirando a la Meca. Los cristianos rezamos mirando a Jerusalem, nuestra primera ciudad santa. Para mayor coincidencia entre ambas religiones, en nuestro país supone mirar en ambos casos hacia el este, pues es en esa dirección donde se encuentran La Meca y Jerusalem, si bien la última está más al norte, esa diferencia apenas se percibe desde España. Esa costumbre de disponer una estructura mirando hacia una dirección de la Tierra pasó a llamarse 'orientar', pues en un principio era sencillamente 'girar hacia oriente'. Así, hoy orientar no es solo mirar a oriente, sino mirar en una dirección determinada, pero la palabra lleva la huella etimológica en su código genético.