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27/2/12

Mary Fahl

Mary Fahl fue la cantante del grupo de pop-rock October Project en los años noventa, antes de hacer su carrera como solista. Esta neoyorkina tenía influencias del folk irlandés y una singular voz contralto que sorprende al escucharla. Al escucharla por primera vez se tiene dificultad para saber si es una voz masculina o femenina. Pero de lo que no queda duda es de que tiene una bonita voz evocadora, llena de lirismo y capaz de transmitir esa nostalgia del del folk céltico. Con October Project nos dejó algunas maravillas como Ariel, Bury my lovely, Return to me o Lonely Voice. Acostumbrados a sobrestimar las voces soprano, no solemos reparar en esta tesitura tan bonita y conmovedora.

26/2/12

Conspiranoia

Nadie tiene la culpa de creer en las mil y una teorías de la conspiración. Al fin y al cabo ofrecen respuestas a preguntas que todo el mundo se hace. El problema es que las respuestas que brinda están equivocadas o simplemente manipuladas. Lo que sí considero inaceptable es que haya personas que se lucran vendiendo bazofia en forma de literatura o documentales en los que se tergiversa o manipula la información para inducir una línea de pensamiento acorde con sus postulados. Poco importa el fenómeno estudiado, porque hay teorías de la conspiración para todos los gustos, que existe un gobierno mundial en la sombra, que buscan dominar a la humanidad implantando chips en el cerebro, que los atentados del 11 de septiembre fueron orquestados por el propio gobierno, que el hombre jamás llegó a la Luna, que los extraterrestres ya se encuentran entre nosotros y nos lo están ocultando los poderosos, que hay aviones rociando la atmósfera con sustancias tóxicas para envenenar a la población, que hay centros que están manipulando el clima, que la crisis ha sido creada a propósito, etc. Para cada pregunta hay una teoría de la conspiración que le encaja. Y como el hombre prefiere una respuesta equivocada antes que el vacío de la duda, pues tiende a agarrarse a estas rocambolescas teorías. 
Pero cómo distinguir una teoría científica, acertada o equivocada, de una simple fábula surgida de la mente de un farsante. Para empezar, toda la producción científica se publica en revistas o bases de datos científicas, de las que hay cientos, como las revistas Nature, Science, etc. En segundo lugar hay que distinguir las personas y los medios que secundan dichas teorías. La ciencia suele ser pública y por tanto impregna a los medios de comunicación, las universidades y cientos de asociaciones de investigación. En cambio, las teorías de la conspiración solo son divulgadas por medios marginales, como algunos programas esotéricos de radio o televisión, y algunas revistas en la misma línea. Lo mismo sucede con las personas que siguen estas teorías. La mayor parte vive directa o indirectamente de su difusión. La mejor forma de detectar estas farsas consiste en saber cómo se produce la verdad científica y cómo se difunde. Pero el profano puede emplear otros medios como por ejemplo preguntarse si considera más creíbles las tesis de unos cuantos vendedores de fantasía que las de toda una comunidad científica formada por millones de personas adscritas a centros de investigación, universidades y publicaciones científicas por todo el mundo.

24/2/12

Terrible agresión a gafazos

Un violento muchacho de unos quince años la emprende a gafazos contra la desprotegida mano de un apacible agente antidisturbios, cuando este último se dirigía a impartir nociones de dietética a un grupo de estudiantes valencianos, con los que había quedado a las puertas de un instituto. Al parecer, el agente indefenso, de unos ciento veinte kilos y metro noventa y ocho de altura no puedo evitar que el enardecido muchacho aprovechara un descuido para agredir de forma alevosa al desprotegido policía. Fuentes sanitarias informan de que tal vez el agente pierda parte de movilidad en la mano y no pueda continuar con su labor pedagógica. Por su parte, el agresivo muchacho fue trasladado a dependencias policiales donde es vigilado día y noche para evitar que vuelva a agredir de nuevo.

22/2/12

Los mapas del mundo

Los humanos estamos acostumbrados a representar el mundo mediante dos tipos de mapas. Los mapas físicos nos muestran la obra de la naturaleza, la belleza de los ríos, las cordilleras o los mares. Los mapas políticos representan la obra humana con sus divisiones de poder y las ciudades como centros de poder. El mapa se ha convertido en un fetiche que incita a cambiar el mundo para que cambie ese mapa. Muchos gobernantes sienten angustia al contemplar en un mapa cómo le han arrebatado una porción de tierra a lo que consideran su patria. Pensemos en el poder psicológico de exclaves como Kaliningrado, empotrados en el mapa. No existe otra época de mayor fervor cartográfico que la guerra fría, culmen de la geopolítica mundial. Durante este periodo se representaban los movimientos del bloque sinosoviético en relación con el occidental. Brzezinski lo llamó el Gran Tablero, por su similitud con las estrategias del ajedrez. Tal vez los mapas solo representen la realidad o tal vez contribuyan a crear esa realidad a través de las mentes embriagadas de poder.

20/2/12

El círculo de la vida

La vida es más una rueda que una línea. Es más una noria que un camino. Cuando nos hacemos padres tenemos la ocasión de contemplarnos a nosotros como éramos de niños. Podemos revivir nuestra infancia y adolescencia. Podemos comprendernos, comprender lo que no entendíamos en su día, cuando éramos demasiado niños para entender. Y después, cuando nos hacemos abuelos podemos comprender lo que es ser padre desde un nivel superior. Volvemos a revivir la paternidad y el acceso a la edad adulta a través de nuestros hijos, al hacerse ellos padres. Y así, la rueda de la vida da vueltas sin parar y nos devuelve al mismo lugar, pero aumentando la consciencia de la situación, volviéndonos más sabios y haciendo que nuestros sucesores aprendan de aquello que observamos desde la distancia prudente de la madurez. Así es como vivimos la vida primero como actores, luego como directores y finalmente como guionistas.

19/2/12

El Sevilla

Conducía a altas horas de la madrugada mientras escuchaba un programa radiofónico de pretendido humor, presentado por un tal Jordi Tuñón cuando se les ocurrió llamar a la casa de El Sevilla. El Sevilla, para quien no lo sepa, es el cantante del grupo de rock cachondo Los Mojinos escozíos y ahora participa en el programa de Telecinco Tú sí que vales. Pues bien, después de contestar el teléfono entre bostezos, el presentador se presenta y le pide hablar con él, le pregunta si estaba durmiendo. Él contesta algo así: No, a estas horas me levanto siempre para leer. ¡Pues claro que estaba durmiendo!
Fue cuando me di cuenta de que ese tipo es un Artista con mayúsculas. Es decir, un tío que rezuma arte por los poros, que convierte en arte todo lo que toca. Tal vez no sea un gran cantante, ni un gran músico, ni siquiera un grandísimo humorista. Pero es capaz de improvisar en segundos un chascarrillo que siempre arranca una sonrisa. Con su grupo sabe crear un show entretenido de principio a fin mezclando humor y rock siempre coherente, sin ínfulas y sin caer en la grosería fácil. Se nota que "es un buen tipo", salta a la vista. Aunque podría vestir de marca, prefiere ir "a lo heavy" y ser él mismo incluso, según él mismo, cuando viaja en avión. Es un tipo sencillo que sabe amenizar cualquier gala con humor de buen gusto y gracia marca de la casa.

18/2/12

Disfrutar de cada instante


Es corriente que estemos en un lugar mientras nuestra mente se encuentra en otro distinto. Normalmente son la culpa y el remordimiento los que hacen que no disfrutemos de cada instante. Si estamos de fiesta solemos pensar en quien nos está esperando en casa, pero si no salimos, la mente la tendremos en la fiesta que nos estamos perdiendo. ¿Cuál es el secreto para aprender a disfrutar? Gandhi decía: Vive como si fueras a morir mañana. Aprende como si fueras a vivir para siempre. El secreto para lograrlo es escurridizo, pero se puede lograr si sabemos cómo. Lo primero que debemos tener en cuenta es que estemos donde estemos, siempre hemos llegado allí por nuestras decisiones, por tanto tendremos que asumir esa responsabilidad. En segundo lugar debemos aprender a adaptarnos allí donde estemos. Es decir, tendremos que disfrutar de ese instante. Buscar la forma y hacerlo. Nunca superaremos una etapa si no disfrutamos en ella. Nunca avanzaremos hacia la siguiente prueba si no superamos la anterior y nunca superaremos la anterior si somo incapaces de disfrutar en ella.

16/2/12

Los hombres que sí aman a sus mujeres

Paseando por la sección de lencería de cualquier centro comercial podemos comprobar algo reseñable. No son muchos los hombres que recorren esos pasillos rebuscando entre los artículos sexy que allí se vende. Pienso que los hombres que compran lencería para sus mujeres es porque sueñan con ellas. Sueñan con verlas sexys, distintas. Es decir, las desean. Esto tal vez sea cotidiano en los primeros meses de noviazgo, como pretexto para incrementar las relaciones íntimas. Pero seguir deseando a la misma mujer tras diez, veinte o cuarenta años no es algo al alcance de todos los hombres. En el polo opuesto se encuentran los que prefieren abandonar a sus parejas o abandonarse al adulterio. Es suficiente con otear los aparcamientos de los numerosos prostíbulos que atestan las carreteras para comprender la situación. En todo caso, tanto los adulteros como los que optan por abandonar a sus parejas siguen el camino fácil. Es más fácil desistir que persistir. Y aunque nadie debería sentirse obligado a continuar una relación imposible, sí sería importante preguntarse por qué un día aquello funcionaba y ya no. Y entonces, la respuesta tal vez nos desvele que algo hemos tenido que ver. Por tanto, creo que los hombres que sí aman a sus mujeres son aquellos que regalan lencería y muchas otras cosas a sus chicas. Los que emplean la imaginación para que la relación siga teniendo los ingredientes de los primeros años. Los que prefieren seguir explorando toda la riqueza que aún queda oculta en su chica en lugar de irse a explorar a otro lugar. Son aquellos que riegan el jardín con frecuencia para que nunca marchite.

14/2/12

La aparición de la escritura

Podemos afirmar sin temor que la escritura es uno de los inventos que más han transformado a la humanidad, solo precedido, quizá, de la revolución neolítica. La invención de la escritura permitió que el conocimiento del hombre, por primera vez en su evolución no dependiese de la transmisión oral y estuviera supeditado a las trampas de la memoria. Por primera vez, un hecho podía quedar recogido de una forma física y perdurable para su posterior consulta, sin depender de las veleidades y limitaciones de la memoria humana. Hoy no podríamos hablar de filosofía, religión, revolución industrial, o nuevas tecnologías si no hubiera aparecido la cultura escrita. Los textos en cualquier idioma, sobre cualquier materia son la cristalización del saber humano y sin ellos no podría existir el progreso ni el conocimiento tal y como los entendemos hoy. Las sociedades ágrafas tienden al estancamiento, mientras que las culturas escritas evolucionan. Y lo hacen porque pueden leer, compartir y debatir mil y una formas de concebir el mundo desde lugares remotos. Lo cual permite adoptar ideas lejanas en el tiempo o el espacio para aplicar al presente o al futuro.

12/2/12

El canon de belleza

Podría decirse que el canon de belleza es un argumento opuesto al de la media naranja. Si existe un canon de belleza no puede existir una media naranja para cada uno. Por el contrario, si cada individuo busca su pareja ideal, podría decirse que el canon de belleza no puede ser uno para todos. Sin embargo, yo creo que ambos argumentos no solo son ciertos sino compatibles. Existe un canon de belleza común a una sociedad, que va cambiando con el tiempo y que se erige en el ideal que todo el mundo persigue. Ese canon refleja los aspectos y valores que son más deseados en ese momento en la sociedad. De este modo, el canon de una sociedad agricultora puede ser el de hombres y mujeres fuertes y rudos. En cambio, las sociedades desarrolladas prefieren rasgos delicados y sutiles. ¿De qué modo persigue alguien ese canon? Pues lo hace a través de la reproducción. Los seres humanos buscamos una pareja con la cual vayamos a tener una descendencia que se aproxime a ese canon de belleza. Esto, claro, sucede a nivel inconsciente. Ni siquiera necesitamos manejar conceptos como belleza para saber elegir la pareja. Esto es importante, porque es la sociedad quien moldea nuestros gustos sin que nos demos cuenta. Detrás del canon de belleza se esconden cualidades físicas que afectan a la relación con el medio, como la fuerza, la capacidad reproductiva o la inteligencia. De este modo, casi sin ser conscientes producimos nuevas generaciones de humanos mejor adaptados al entorno.

8/2/12

La importancia de cada paso

De oriente nos vienen prescripciones simples, a las que no damos la importancia que merecen, que están basadas en la experiencia y la sabiduría transmitida de generación en generación. Nos hablan de la importancia del primer paso y de la importancia de disfrutar de cada paso. Pero estas frases no debemos convertirlas en fetiches, en asertos grandilocuentes pronunciados a modo de poesía. Al contrario, debemos explorar qué se esconde tras ellos. Por qué es tan importante detenernos en cada paso que damos.
El problema de occidente es que pone las miras en el futuro lejano sin detenerse en el presente. Ello no solo nos priva de disfrutar de cada instante sino que además nos impide saber si transitamos por el camino adecuado. El estudiante que cursa su carrera para tener un título no disfrutará estudiando cada asignatura, cada tema y el título se le alejará de las manos. El deportista que se entrene para conseguir trofeos no disfrutará jamás con cada sesión de entrenamiento y probablemente no obtendrá muchos trofeos. El empleado que trabaje por el sueldo no disfrutará jamás en sus jornadas de trabajo y difícilmente tendrá éxito en él. ¿Pero cómo llegamos hasta allí? Habida cuenta de que vivimos en un mundo de oportunidades, hemos de convenir en que son nuestros pasos los que nos conducen hasta estas situaciones. Buscamos más el placer efímero de los resultados finales que el placer infinito que se encuentra en cada paso que damos.
Para disfrutar de cada paso debemos desapegarnos de los objetivos finales. No renunciar a ellos, pero sí guardar las distancias con ellos. Si tienen que llegar, llegarán. Debemos poner nuestra atención en el día a día, en cada pequeño paso que damos. Si disfrutamos estudiando una carrera esa es la carrera en la que tendremos éxito. El título llegará al final del camino, sin mayores esfuerzos. Si disfrutamos en el entrenamiento de un deporte, ese será el deporte a que estamos avocados y los éxitos llegarán solos. Si disfrutamos en el trabajo, es porque tenemos vocación para él y progresaremos sin grandes esfuerzos. 
Ahí reside la importancia de cada paso. Los pasos que damos, las pequeñas acciones diarias, son el testigo que nos dice si nos movemos en la dirección adecuada o no. Por eso debemos alejarnos de la obsesión del premio final y concentrarnos en disfrutar de cada instante, ya estemos en el trabajo, en clase o en nuestro tiempo libre.

7/2/12

El continente del futuro

Algún día, la rueda de la historia se detendrá en África, como ya hizo en Europa, América o Asia. Algún día miraremos con admiración lo que hoy miramos con soslayo. Será cuando comencemos a hablar en bantú, a escuchar ritmos africanos y a abrazar el animismo. Será cuando las adolescentes adineradas gastarán su paga semanal en baños solares y los más pobres se embetunarán la cara. Cuando lo más cult sea tener acento nigeriano o keniata o vestir a lo himba o a lo zulú. Entonces quemaremos los libros de historia de la colonización y la esclavitud, falsificaremos documentales y diremos que siempre habíamos confiado en África. Será cuando ellos, los africanos, nos miren con indiferencia desde sus automóviles levitantes y sus aeroplanos hipersónicos. Cuando el resto del mundo mendigue un asiento en las organizaciones internacionales, cuando  supliquemos a los nuevos magnates de piel bronce que nos concedan créditos y que compren nuestra mísera deuda pública. Cuando los agasajemos con reverencias para que abran las puertas a la inmigración. Y cuando dejen que trabajemos en sus macrorrascacielos a cambio de un plato de puré. Será cuando descubramos que la rueda de la historia puede hacer de lo blanco negro y de lo negro blanco.

6/2/12

Disfrutar el presente

Para un occidental resulta difícil entender la importancia de disfrutar el presente. Nuestra cultura está basada en la inconformidad y la insatisfacción permanentes. Necesitamos aumentar constantemente la dosis de placer para seguir disfrutando de la vida, o de lo que nosotros entendemos por vida. Tanto tiempo viviendo en la cultura del consumo genera dependencia, nos vuelve adictos. Esta circunstancia hace que nuestra mente esté siempre situada en el tiempo futuro o, en el peor de los casos, en el pasado. Quiere decir que el presente desaparece. El tiempo más importante de nuestra vida desaparece. Se convierte en una simple línea divisoria entre el ayer y el mañana. Esto sucede porque siempre queremos más. Apenas hemos alcanzado un objetivo nos lanzamos a por el siguiente, sin detenernos a disfrutar siquiera un instante de lo logrado. Creemos que al conseguir la siguiente meta seremos más felices y solo logramos más frustración porque la felicidad no llega. La felicidad está precisamente en el camino. Si no logramos disfrutar con cada paso que damos hacia la meta nunca disfrutaremos al cruzarla. Ello no significa que los caminos sean fáciles, al contrario. Los caminos más difíciles son los que mayor felicidad producen. Pero esa felicidad no debe ser una promesa al final, sino una constante desde que damos el primer paso. Porque lo importante no debe ser llegar sino saber que cada paso que damos nos aproxima más.

3/2/12

Parker Lewis nunca pierde


A principios de los años noventa asistimos a un hito de la televisión con la emisión de tres temporadas de Parker Lewis can't lose, que en castellano tradujeron como Parker Lewis nunca pierde. Es una de las mejores series de humor que ha creado la factoría americana para la televisión. Narra en primera persona las peripecias de un adolescente y sus amigos en el instituto. Presenta un humor muy diferente del de las series posteriores con risas grabadas y detestablemente predecible. Esta serie, en cambio busca caricaturizar a los estereotipos que aparecen en las realidades académicas, empollones, abusones, chivatos, tramposos, etc. Pero lo hace de tal forma que los personajes aparecen grotescos e hiperbólicos, como si fueran dibujos animados. Los personajes están exagerados, tanto en sus comportamientos como en su estética. Una prueba de ello son sus monumentales peinados de época. Otro acierto de la serie es su repertorio particular de tomas cinematográficas que contribuyen a enfatizar los roles de los personajes, como picados, contrapicados o tomas en forma de ojo de pez. Es una serie surrealista, original y refrescante que no cansa y que refleja las vicisitudes adolescentes sin caer en tópicos o mensajes estereotipados. Si bien es cierto que a partir de la segunda temporada comienza a decaer la creatividad y se torna repetitiva y aburrida y opta por aumentar los mensajes concienciadores. Pero la grandiosidad de la primera temporada le sobra para destacar como una gran serie.

2/2/12

Promesas rotas

Siempre he odiado las mentiras. Sufrir las mentiras de alguien cercano te produce una especie de vacuna contra la mentira. Tal es así, que a la vuelta de los años intentas mentir, aunque sea de forma liviana, y algo en tu interior te lo impide. El cuerpo se te revuelve en náuseas. Lo que sucede es que te has inmunizado contra la falsedad premeditada. Prometer algo a sabiendas de que no lo vas a poder cumplir es enredarte en una madeja inextricable. Algunas veces basta con callar o con emitir un enunciado dubitativo para no decepcionar. Qué necesidad hay de mentir. Pero no. Hay muchas personas que prefieren prometer esto y lo otro para obtener algún tipo de beneficio inmediato, o por cobardía. Vaya usted a saber. O porque simplemente están infectados del terrible mal de la mentirijitis.

1/2/12

El anuncio de Trivago

El anuncio de Trivago ha despertado la curiosidad del público y se ha convertido en uno de los más comentados en la Red. Parte de su éxito se debe a sus enigmáticos actores, el modelo sueco Christian Göran y la actriz alemana Johanna Münch. Pero la clave se encuentra en la intriga que genera la secuencia muda, el juego de miradas y la sonrisa final. Se trata de un anuncio de una página que nos asesora para encontrar el mismo hotel al precio más barato entre las ofertas de los distintos operadores. De tal suerte que dos huéspedes con habitaciones contiguas pueden haber abonado precios bien distintos.



Pero vayamos a la secuencia muda, que es la que genera la expectación y el interés por el anuncio. Los actores aparecen con ropa de baño tanto en la piscina climatizada como en el pasillo de las habitaciones. Ella ha pagado cincuenta y siete euros, él ciento tres euros. Pero los dos piensan que han pagado lo mismo y por tanto asocian al otro a su estatus social. Ella es punky o algo parecido y al verlo a él con la barba crecida y en ropa de baño cree que es hippy. A él le pasa algo parecido, también cree que ella ha pagado lo mismo que él y que es una ejecutiva como él. Al final se encuentran en el ascensor, ya vestidos de calle, y descubren que ambos se habían formado una imagen equivocada del otro. Finalmente la sonrisa maliciosa de ambos parece sugerir que por la noche han compartido algo más que el ascensor. 

Hacer lo que quieres o querer lo que haces

Por más que nos empeñemos en hacer lo que queremos solo conseguimos embarcarnos en una travesía alocada en búsqueda de nuevas emociones, que nunca nos parecen suficientes. En cambio, disfrutar de lo que hacemos, sea lo que sea, hace que se detenga el tiempo, que disfrutemos de cada segundo de nuestra vida y que desaparezcan nuestras preocupaciones. Quien piense que no se puede disfrutar de la vida cuando nos va mal debería leer a Frankl o a Csikszentmihalyi, ambos hablan de personas que han encontrado sentido a su vida estando en la cárcel o en campos de concentración. No importa el entorno, importa la actitud mental. Tal vez estés pensando que hay que progresar en la vida y que si no tenemos ambición no progresaremos. Pero lo más insidioso es que si no disfrutamos del presente, ese futuro deseado se alejará cada vez más. Hay que superar cada etapa para alcanzar una nueva, y una etapa no se supera si no se consigue disfrutar en ella. Como reflexión final dejaré una pregunta que nos debemos hacer ¿Por qué estamos donde estamos? Si hemos llegado hasta donde estamos es porque nuestras anteriores decisiones nos han llevado allí. Es decir, deseábamos, de alguna forma, llegar allí. Por ello debemos ser consecuentes con nuestras anteriores decisiones y superar esa fase. Si estamos enfermos, encarcelados, solos, amargados, etc. hay que reinventarse y encontrar la forma de disfrutar del momento. Siempre se puede si la mente es fuerte y creativa. Los autores mencionados dan pruebas de ello.